AC6 | 渡鸦的礼物
谁最爱吃弗隆动力出品的冰淇淋？
又及，特典的“Tenderfoot”机体是从哪儿来的。
2024年10月FS ONLY发布的无料本《COAM Makes the Hound Go》的篇目之一
伊瓜苏从早上起来就倒霉事不断：先是吃早餐的时候莫名其妙地噎住，伏特狠狠地在他背上拍了好几下，差点把他的背快拍断了才顺下一口气；然后是例行检查“带头人”机体状况时发现了一条横跨了G5标志涂装的巨大刮痕，把大兜虫的脑袋整个切成了两半，发动机的声音似乎也有些问题，推进也突然变得不太顺畅，只能立刻拖去地勤部门处理。只有在这种时候伊瓜苏才会庆幸自己是隶属贝拉姆旗下的赤枪队员，这些基础问题都能交给企业买单，顺便还能给“带头人”弄个光鲜亮丽的新涂装。伏特检查完“大炮头”的状态，就跟伊瓜苏一起目送“带头人”消失在机库的尽头。说到底“带头人”还是属于自己的AC，这时候他倒是觉得有点恋恋不舍了。
“这样可出不了任务。我得跟密西根说一声。”
难得的闲暇。密西根虽然对“越墙”作战前夕他的AC却突然临时掉链子感到不满，但也没说些太苛责他的话，只是拍了拍他的背，给他放了个假（“‘越墙’当天你的AC要是也临时出这种毛病，就自己去把头浸在机油里谢罪吧！”）。早上吃早餐噎住时被伏特拍过的地方又被密西根狠狠拍了两下，伊瓜苏觉得自己的脊椎迟早要在他们的猛拍之下安排一次新的强化手术。但是要他再去一趟强化室？他受够了对第4世代指指点点的那群家伙了。听说亚基伯有个趾高气昂的驾驶员一概看不起所有旧世代的所有强化人，等他见到了就一定要往他的AC头上倒一堆导弹，把“带头人”线性步枪的弹夹都打光，最好还能在他拉弹射手柄之前往他脸上招呼一拳头。装什么装啊。
可是“带头人”如今正被送去修理，伊瓜苏多半也只能想想了。伏特例行去找五花海上课（说实话，伊瓜苏早就怀疑他真的能教什么有用的东西，还是只是想蹭伏特一顿饭吃），暂时没空搭理他。雷德正在休他的年假，但今天应该就回来了。雷德休假总是回去见他的小妹妹小弟弟们，回来总是带上家里做的点心，和小孩子们塞给他的各种小玩意。真是个被爱着的幸福的家伙，就算是伊瓜苏这种嘴巴根本管不住的人也会在雷德面前稍微收敛一下，况且雷德对他态度实在太好，总叫他前辈；雷德总是第一个跟他分享家庭点心。纳尔他倒是不怎么见到，赤枪的参谋总是忙得很，伊瓜苏总觉得他比密西根还忙。密西根讲笑话似的提过他跟纳尔的过去，说自己是如何被一杯酒就从弗隆动力挖了墙角，纳尔也真是个有眼力的家伙。结果这家伙也没想到他成了我在赤枪的下属，哈哈哈！纳尔听了这话却没生气，伊瓜苏觉得难以理解：换做是他自己被说了这种话，早就要跳起来了。
总体来说，赤枪还算是个舒服的地方。手头没有AC，当天的训练也被密西根免去了，伊瓜苏难得在机库里闲逛，找不到什么事做，一连来回转了好几圈，甚至逛到了MT部队整修区去，然后被客气地请出门；他把贝拉姆每月例行推送的新部件宣传推广页面打开，每个试用测试视频都翻来覆去看了三四遍，确认自己实在用不上这一批之后，把它关掉，百无聊赖地坐在机库门口。没任务做其实也挺烦人的，让他有一种不被需要的感觉。偏偏是今天！
那台“菜鸟”机体就是那时降落在赤枪临时机库的。
靛蓝和亮红色条纹的滑稽配色，左肩上有一个G13的标识。伊瓜苏当然认得那架机体，手部、核心、头部和腿部都是标准的011 MELANDER部件，他知道密西根在多重水坝袭击之后送了一批部件出去，没想到是送到那儿去了。机体左臂是泷川谐波的脉冲刀刃，右臂是贝拉姆的突击步枪，右肩是弗隆动力的四联装飞弹，左肩则什么都没有。开这架拼凑机体的还能有谁呢？流浪狗没牵绳子，结果直接跑到别人家门口来了，这到底算怎么一回事！
早在多重水坝袭击那会他们就嘲笑过621的机体：武器还算有点品味，但开的机体简直是玩具！621在运输机上等待安排空降，到达水坝时G4和G5已经等在那里了。两条赤枪犬舍的好狗，皮毛被养得相当不错，看一眼621的AC就笑了。RaD？RaD不是垃圾处理场吗？这七拼八凑的AC就是今天的候补新人，就是新来的G13？G4和G5的机体用的都是贝拉姆的老牌好部件，就连621也看得出来。621在脑子里算了算价格，确认自己暂时买不起。现在就算是连G4足部替换使用的履带的价格自己也付不起，更别说这次的维修和弹药费用还得让沃尔特给自己负担，得省着点用。
“我正在攒钱。”621回答他们。真诚是一击必杀的美德。
这流浪狗缺钱缺疯了吧。伊瓜苏有那么一瞬间这么想。只是为了赚钱就成了G13？
621用水坝作战时的频道给他发了通话申请。“你来干嘛的？”伊瓜苏没好气地接上通讯。
“嗨，G5。密西根总长在吗？”621问他。
“他去办事了，很快就回来。你来干嘛的？”
“沃尔特喊我来送谢礼。”
“你来送——什么？”
“这台AC部件的谢礼。”啊，所以果然密西根确实把那套011 MELANDER部件给了流浪狗。也许流浪狗是买的。流浪狗攒下钱了，还是用的他那饲主的钱？
“G4在吗？”
“他在——哦，他来了。”伊瓜苏向伏特招了招手。
“你好，G4。人多点的话更好了。赤枪的MT部队也驻扎在这里吗？”621把频道切换成公开频道，语气神神秘秘，伊瓜苏吃不准这是要干嘛。
“雷德——就是G6，他应该过会就到了。这是在干嘛？”伏特说道。
“饲主的谢礼啊，还能是什么。密西根之前给了他们一套贝拉姆的部件。”
“哦，礼尚往来？”现在连伏特也开始对这个“谢礼”感兴趣了。天啊。
621没反驳“饲主”的说法，毕竟自己严格来说确实是靠沃尔特养的。621把手部武器换到肩部吊架上去，从推进器靠下的某个位置取出来个类似补给包似的东西。621提出往机体腰腹部加装一块可拆卸的带螺旋桨的面板的时候，连猜中621心思的沃尔特也不禁笑了，然后过了两天把实在难以在卢比孔搞到手的一些材料投递了一份放在机库里。剩下的材料621靠自己偷偷出去接些匿名的小工作搞定，“谢礼”所需的一切准备工作就都完成了。
“你们带饭盒了吗？”621问。
一份弹药补给包？不，那是冰淇淋。
牛奶在靠吃面包虫排泄物过活的卢比孔实在难以获得，621自己实在找不到渠道购买，只能去问沃尔特。糖和可可粉可以用一些工厂勘探的工作换取，虽然拿到的也都是化学合成的副产物，真正能产出可可的植物远在另一个星系生长，用少许合成品也是聊胜于无。621在机体腹部安装的面板上的螺旋桨会在AC推进时被喷口高压形成的气流推动旋转，高速搅动牛奶、糖和可可粉的混合物，卢比孔高空的空气足够冰冷，足以抵消发热。弗隆动力的推进器足够耐用，得以让621进行几次试验。
“请享用。”621把沉重的防水箱轻轻放在地面。MELANDER的手部部件能做出更为精细的操作，所以才开这台来制作“谢礼”，而不是最初的LOADER 4。621从“菜鸟”中爬出，借用赤枪基地的升降平台来到了地面。
这是个瘦弱得不像话的家伙，手部和腿部甚至都装着辅助机电支架，裸露在外的皮肤连脸都几乎被绷带遮住了，看不出发色和肤色。标准的AC驾驶员制服在621身上看起来也没有那么紧身，甚至可以说是宽大。看起来确实是流浪狗，感觉揍上一拳就能倒在地上——他妈的，冰淇淋真好吃啊！
赤枪的配给食物很少有冰淇淋，或者带甜味的东西，多半是压缩军用食品，全部做成硬邦邦、干巴巴的整块，或者稀稀拉拉的糊状，完全看不出是用什么做的，不会让人对早餐、午餐和晚餐有什么期待，但至少很抵饿。但是甜点确实很久没有在餐桌上出现了，就算是贝拉姆的“移动地狱”，赤枪的总长，也很少有时候能为他们争取到冰淇淋的配额。
MT部队成员陆续到达，每个人都兴高采烈地带着装满的饭盒离开。621带了整整一个重弹药箱那么多的冰淇淋来。伏特在吃他的第二盒了。
“看看是哪个小子带了好东西来了！”密西根的大嗓门把所有人都吓了一跳。雷德从他身后钻出，如往常一样带着装着家庭点心的包裹。621向密西根打了招呼，带了沃尔特的口信来说明来意（密西根显然已经知道了来龙去脉），又和雷德正式见了面。许久不见的五花海和纳尔副长也出现了；他们全都是来吃流浪狗的冰淇淋的！
事情怎么会变成这样？密西根拿着饭盒就着冰淇淋箱舀了一大勺，对621说应该往里面倒点酒就完美了，雷德也把点心包装打开分给所有人，五花海老毛病又犯了，凑过来问621这冰淇淋成本如何，要是他就会如何压榨原材料的使用云云。伊瓜苏慢慢地吃着冰淇淋，感受着融化在嘴里的冰冷甜味。流浪狗靠用弹药箱装的冰淇淋就变得受欢迎起来，这他可一点都不愿意看到。但冰淇淋很甜又很好吃，这他确实不能反驳。
但621自己不吃冰淇淋。雷德拿着点心来打招呼的时候，621也礼貌拒绝了。“我无法食用乳制品，对大部分合成物也过敏。冰淇淋是沃尔特帮我尝的。味道怎么样？”
扳回一城！G5得1分。
“有机会的话我还会再来的。”621带着空了的箱子回到了AC中，向所有吃了冰淇淋脸上带着笑容的队员告别。
伊瓜苏暗自腹诽：你别再来了！
冰雪蠕虫一战并不算轻松，伊瓜苏最后被钻地的蠕虫波及，不得已拉了弹射手柄，亚基伯的自大评论家也早就脱离战场，剩下的只有流浪狗和RaD的那个说话机械的部下还在场。流浪狗和亚基伯的那个狙击手配合得确实不错，这他也只能承认。
621一如既往漂亮地将冰雪蠕虫击破了。通讯频道里传来庆祝的声音，伊瓜苏听了觉得烦闷，把耳机摘了下来，过了好一会才听到密西根在喊自己。
“G5！快点回复！回到作战室，G13这家伙准备了好东西。G5！你聋了吗！快点回复！”
千万不要是——
等等，也就是说流浪狗全程都是带着那个箱子与冰雪蠕虫作战吗？
晚钟的第四队长对621的冰淇淋赞不绝口，更多地是称赞他的“战友”就算在超高速的紧张作战中也能保持机体的稳定。说话难听的自大评论家在这种其乐融融的郊游氛围下勉为其难吃了一口，评价它不如亚基伯的每日配给。天杀的亚基伯啊。他们这是天天都有冰淇淋吃？制作电磁加农炮的女人也微笑着往嘴里送冰淇淋，跟密西根聊起天来。
伊瓜苏愤愤地吃了一口冰淇淋。依旧是冰凉的甜味。
“味道怎么样？我改了点配方。”621问他。
“不怎么样。”
“下次我还会改进配比的。”
下次光冰淇淋来就行了。伊瓜苏这么想。